Narrado em terceira pessoa, sob o foco narrativo no Reverendo Murdoch Soulis, pastor de uma igreja de Balweary, no vale do Dule, lembra o estilo de Machado de Assis, em sua estrutura e na maneira de abordagem com relação ao tempo da narrativa. A história inicia-se quando o Rev. Soulis já era velho justificando o fato deste ter uma aparência triste, bastante severo nos seus julgamentos, apavorava inclusive as crianças da região quando falava. Vivia sozinho, sem companhia humana, num lugar apavorante, no meio de densas florestas, perto do rio Dule onde localizava-se a paróquia da aldeia de Balweary. O Rev. Soulis gostava de ficar até tarde escrevendo. Desde muito jovem quando chegou à aldeia de Balweary conta a história de uma senhora chamada Janet que tinha um comportamento incomum para àquela época.