Candido Portinari (1903-62) é um dos artistas brasileiros modernos com maior repercussão internacional. Criador dos dois imensos murais Guerra e Paz (1953-56) para a sede da ONU, em Nova York, colaborou com Oscar Niemeyer em algumas importantes projetos, como nos murais para a Igreja de São Francisco na Pampulha, em Belo Horizonte. Considerava essencial retratar os tipos brasileiros, a fim de criar uma pintura tipicamente nacional - e ao mesmo tempo universal. Foi o que fez em inúmeras telas como Cangaceiro, Lavrador de Café e Retirantes. Fruto de sua generosa visão de mundo, a obra de Portinari forma um imenso painel dos diferentes aspectos da alma humana e da vida social.