Eu soube amar (A solteirona)

O enredo se passa em Nova York, meados do século XIX, no momento em que os Estados Unidos recebem milhares de imigrantes precedentes da Alemanha, Irlanda, Inglaterra, Noruega e Suécia. O romance é narrado em 3ª pessoa, em onze capítulos. Os fatos ocorrem em ordem cronológica. Trata da vida de famílias ricas, geralmente da união do inglês com holandês, que significava a marca do poder patriarcal, próspera,
sensata e pródiga. A obra é protagonizada pela família Ralston e suas ramificações, que são proprietários das maiores áreas de terra e tradicionais ao extremo:

"Delia desmancha seu noivado para se casar com outro homem. Sua prima, ao consolar seu ex-noivo, engravida dele, que morre em batalha antes que pudessem se casar. Cria sua filha como se fosse adotiva e desperta o ciúme de Delia quando seu cunhado da pede em casamento".