Gênero literário constituído em contato com a realidade, o romance mostra-se como verdadeiro microcosmo de linguagens. Suas raízes históricas estão na paródia popular e na cultura cômica da Antiguidade e da Idade Média, casos onde vozes simultâneas ressoam num mesmo enunciado. Examinando o discurso romanesco greco-latino, o romance de cavalaria, o folclore e o romance idílico, com destaque especial para Rabelais e Gogol, o filólogo soviético Mikhail Bakhtin (1895 - 1975) constrói uma obra onde o romance aparece como uma espécie de energia, a consciência da realidade concreta da linguagem, a perpassar toda a história da literatura.