Espírito e Espírito de Época

Pela primeira vez publicado no Brasil, Espírito e espírito de época mostra uma faceta pouco conhecida do austríaco Hermann Broch: a de ensaísta. Escritos entre os anos de 1933 e 1949, os seis ensaios reunidos neste livro servem como uma introdução à obra e ao pensamento desse autor reconhecido mundialmente pela trilogia Os sonâmbulos. Os temas abordados nos textos, como arte, mito e direitos humanos, estão contextualizados pela decadência dos valores característica do fin-de-siècle – período que ficou marcado pelo fim do império dos Habsburgo –, que culminou nos horrores do nazismo. Não se trata, no entanto, de um livro de revisão histórica. Broch situa os momentos da história da civilização – pelo menos da ocidental – dentro de um quadro mais amplo, servindo-se dos detalhes somente para ilustrar os pontos principais de suas análises. Broch trabalhou em várias frentes intelectuais, consolidando sua atuação na tríade literatura, conhecimento e ação. O autor foi um dos primeiros intelectuais a reconhecer o trabalho de James Joyce, sobre quem escreveu o ensaio “James Joyce e o presente” (incluído neste volume) por ocasião dos cinquenta anos do irlandês. Alguns anos depois, em 1938, Joyce e outros escritores ajudariam Broch a emigrar do continente europeu para os Estados Unidos.