A Estética da Vida

José Pereira da Graça Aranha (São Luís, MA, 1868 - Rio de Janeiro, RJ, 1931). Romancista, ensaísta, dramaturgo e diplomata. No ambiente doméstico da infância, realiza grande parte de seus estudos e presencia o trabalho do pai, que em casa mantém a redação e a tipografia do jornal O País, convivendo tanto com figuras de vulto da política e do comércio maranhense quanto com empregados da casa, que fecundam sua imaginação com narrativas. Em 1882, ingressa na Faculdade de Direito de Recife, onde toma contato com as ideias da chamada escola de Recife, principalmente sob a influência do escritor Tobias Barreto (1839-1889), seu mestre. Ao se formar, atua na área jurídica, inclusive com passagem por Cachoeiro de Santa Leopoldina (Espírito Santo), cenário de seu primeiro romance, Canaã (1902). Em 1897, ainda com essa obra em preparação, figura entre os fundadores da Academia Brasileira de Letras (ABL). De 1900 a 1921, trabalha como diplomata na Europa. Em 1911, é encenada em Paris, no Thêatre de l’Oeuvre, sua peça Malazarte.

Em 1921, publica o livro de ensaios A Estética da Vida e, em 1925, Espírito Moderno, que traz seu discurso inaugural na Semana de Arte Moderna de 1922, em São Paulo, e os pronunciados na ABL em 1924, ano em que rompe com a instituição ao ver rejeitada sua proposta de renovação da mesma. Após concluir o romance A Viagem Maravilhosa (1929), inicia a autobiografia O Meu Próprio Romance (1931), interrompida por sua morte.

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