Os principais momentos da curta vida do poeta são narrados nesta história como a infância e a adolescência na Bahia, as aulas na Faculdade de Direito do Recife, a adesão à causa abolicionista, o teatro, os amores, o acidente mutilante, a agonia final; e a amizade com o escravo Tião, ciente que liberdade não se faz apenas com versos.