Os meios de comunicação de massa constituem, ao mesmo tempo, um setor industrial relevante, um universo simbólico que é objeto de consumo em grande escala, um investimento tecnológico em contínua expansão, uma experiência individual cotidiana, um terreno de conflito político, um sistema de mediação cultural e de agregação social, uma maneira de passar o tempo, entre outros. Este livro tem o intuito de representar um esforço de analisar modelos teóricos e campos de pesquisa que caracterizaram o estudo da mídia. O trabalho busca não seguir uma divisão baseada em cada meio (imprensa, rádio, televisão, entre outros) mas nas teorias que influenciaram com intensidade o trabalho de pesquisa.