Colombo foi o primeiro a chegar ao nosso continente, mas coube a Américo Vespúcio, navegador florentino naturalizado espanhol, a glória de dar seu nome às novas terras. A vida desse homem de negócios, exímio navegador, influente em Portugal, Espanha e Florença, é o tema deste volume da coleção Nas Ondas da História, com especial destaque para suas viagens marítimas, em 1501 e 1503.
Observador arguto, Américo Vespúcio deixou registros importantes sobre as sociedades indígenas e a natureza que aqui encontrou, às vezes recorrendo ao exagero, mas sempre chamando a atenção dos leitores para a riqueza existente do outro lado do Atlântico. O trabalho de Vespúcio com a poderosa família Médici, sua ida para Sevilha e, mais tarde, para Lisboa, seu envolvimento com as navegações, a dura rotina nos barcos, a exploração do litoral da América do Sul são assuntos abordados neste livro, que conta com preciosa iconografia.