O livro analisa a intervenção governamental sobre a agricultura brasileira entre 1960 e 1980. Mostra como a política agrícola do governo atendeu a um projeto mais geral de modernização da economia. Revela ainda como disso resultou uma modernização desigual que favoreceu os grandes produtores, as regiões mais desenvolvidas e as culturas de exportação. É um livro importante para se entender como se formou o atual complexo agroindustrial brasileiro.