Associada sobretudo ao nome de Hans-Robert Jauss, a estética da recepção surgiu na Alemanha Ocidental nos anos 1960, período marcado pelas revoltas estudantis e reformas na universidade. Sua expansão foi rápida, dando ensejo à consolidação de um corpo de ideias que vem se destacando na teoria da literatura. Colocando o leitor como eixo a partir do qual se examinam os textos e a história literária, a estética da recepção altera substancialmente os estudos críticos. Examina as obras pela perspectiva de sua repercussão no público e compreende a duração delas no tempo como efeito de sua comunicação com os consumidores. É em torno desse assunto que gira a obra da professora Regina Zilberman. A literatura é vista como mecanismo capaz de afetar o destinatário, emocional e cognitivamente, ao oferecer-lhe uma visão completa e aguda do real.