Melissa tem cinco anos, é uma menina alegre, curiosa e sonhadora. É uma personagem fictícia, mas que tem muito de sua criadora: falante, extrovertida, curiosa e ansiosa por aprender.
Melissa apresenta seus pais, avó e irmão e esses familiares são importantes para ela, pois como só tem cinco anos, é a primeira referência de grupo social que tem, mesmo contando que já vai à escola.
A questão central do livro é a dúvida de Melissa: ela é uma criança grande ou pequena? Em alguns momentos dizem que ela é pequena, em outros falam o contrário. Qual será seu verdadeiro tamanho? A única certeza que Melissa tem é de que ainda tem muito que aprender.