Houve um tempo em que o mundo e a sua história pareciam ter um rumo e um destino previsíveis. Em notável expansão conquistadora, uma pequena constelação de estados nacionais pretendeu reger o inteiro universo com seus modos de produção e de comércio, suas formas de organização política e seus valores. Era um tempo de certezas, que se encerrou com a Primeira Guerra Mundial, hecatombe inédita nos anis da humanidade.