jota 03/01/2018Hans, Heilner, HermannDebaixo das Rodas (1906) não tem o mesmo apelo para o leitor que outros livros mais conhecidos de Hermann Hesse (1877-1962) como O Lobo da Estepe, Demian ou Sidarta, para ficar com apenas três. Mas é capaz de conservar nosso interesse do começo ao fim da história que envolve o jovem Hans Giebenrath, um talentoso estudante que é admitido no seminário de teologia em Maulbronn, na região da Floresta Negra.
Em certa medida o livro é autobiográfico, pois narra diversas passagens ocorridas com Hans e outro personagem, Heilner, seu melhor amigo na instituição, que efetivamente ocorreram com Hesse e que tinham a ver com o tipo de educação fornecido no internato, que visava sobretudo aumentar o conhecimento do estudante e oferecia muito pouco, quase nada para seu desenvolvimento pessoal.
Tanto é assim que o título vem de uma frase que o preceptor (ou éforo, como aparece no texto) de Hans lhe diz a certa altura, enfatizando que sua atenção deveria ser dirigida exclusivamente aos estudos, não a qualquer tipo de distração ou companhia. O religioso afirma: "Só te recomendo que não amoleças, caso contrário vais conhecer o fracasso mais cedo do que supões. Trata de ficar longe da carruagem, se não queres ser colhido debaixo das rodas."
No início das aulas Hans se destaca, ele quer ser o primeiro da classe ou um dos melhores alunos ali (na admissão passou em segundo lugar, entre muitos candidatos), mas depois de algum tempo as coisas começam a sair dos trilhos. Um dia o amigo Heilner, que nunca se mostrou muito apegado aos estudos e tinha comportamento rebelde, foge para uma floresta das vizinhanças da escola, desaparece por alguns dias e logo depois que é capturado e devolvido à instituição acaba sendo expulso dela.
Por seu lado, o outrora esforçado Hans começa a ter seu desempenho acadêmico comprometido, ao mesmo tempo em que passa a sofrer de terríveis dores de cabeça e a apresentar sintomas de algum tipo de doença mental. É então despachado para casa, recebe tratamento médico e tanto o pai quanto ele mesmo passam a acreditar que sua vida acadêmica está agora com os dias contados.
Hermann Hesse estudou teologia em Maulbronn por pouco tempo, feito Hans e Heilner, de lá também fugiu, feito Heilner e como Hans teve problemas mentais, que o levaram a uma tentativa de suicídio (Hans pensava em se enforcar numa bela árvore da floresta próxima de sua casa) e internação num sanatório. Apesar disso, boa parte do livro (especialmente os capítulos iniciais e mesmo enquanto Hans está em repouso) se passa numa atmosfera pastoral, onde a natureza ocupa grande destaque na narrativa. Enquanto está imerso nela Hans encontra a paz, quando está entre as paredes do seminário ela desaparece...
Embora não tenha tanto assim a ver com outros livros que li sobre educação de jovens, seminários, internatos e outras instituições semelhantes, durante a leitura de Debaixo das Rodas lembrei-me de dois outros bons romances que li algum tempo passado: O Jovem Torless, de Robert Musil e Uma Ilha de Paz, de John Knowles, que a seu modo também tratam do lado sombrio da adolescência e de certas instituições de ensino.
Minha avaliação: 4,5.
Lido entre 31/12/2017 e 03/01/2018.