Gerson 09/03/2024
"Um sistema de castas é uma construção artificial, uma classificação do valor humano fixada e arraigada que estabelece a suposta supremacia de um grupo contra a suposta inferioridade de outros..."
Escrito pela ganhadora do prêmio pulitzer Isabel Wilkerson, "Casta: As Origens De Nosso Mal-estar" tenta popularizar entre o grande público uma abordagem inusual no que diz respeito aos estudos de raça: a de que os Estados Unidos, tal qual a Alemanha nazista e a Índia, é organizado por meio de castas. Na América, são elas a dominante (brancos), média (asiáticos e latinos) e subordinada (indígenas e afro-americanos). Nesse sentido, a raça funciona como um indicador de qual casta o indivíduo pertence. Tal sistema, originado ainda na época das treze colônias, tem como objetivo criar uma hierarquia artificial, classificando e elevando um grupo humano acima do outro. Sem que se perceba, a casta "faz seu trabalho em silêncio, os fios do mestre titereiro invisíveis àqueles cujo subconsciente é comandado por esses fios, suas instruções entrando como um gotejamento intravenoso na mente, a casta disfarçada de normalidade, a injustiça parecendo justa, as atrocidades parecendo inevitáveis para manter a máquina funcionando, a matriz da casta como um fac-símile da própria vida cujo objetivo é manter o primado dos que acumulam e se aferram ao poder (pág.47)."
É importante salientar que, ao longo do tempo, o racismo mudou, de tal forma que o que se vê hoje não é a mesma estrutura castista de séculos atrás (pág.80). Isso posto, ainda persiste, através de novas formas, a concessão ou a negação de respeito, posição, honra, atenção, privilégios, recursos, benefício da dúvida e bondade humana a alguém com base na posição que se ocupa (privilegiada ou desfavorecida) (pág.82).
Depois de apresentar e contextualizar o objeto de análise do livro, a autora, na parte 3, discorre sobre os oito pilares da casta. São eles:
Pilar 1 "A vontade divina e as leis da natureza": Utilização de textos sagrados para justificar a existência de castas subordinadas. Exemplo: escravocratas que recorriam a bíblia, mais especificamente a maldição de Cam, para legitimar a escravização dos negros.
Pilar 2 "Hereditariedade": Natureza fixa das castas. Exemplo: Na Índia, geralmente era o pai que transmitia seu nível aos filhos (pág.114).
Pilar 3 "Endogamia e controle do casamento e do intercurso": Pessoas de castas diferentes não podendo ter relações sexuais tampouco se casar. Exemplo: proibição do casamento entre judeus e não-judeus na Alemanha nazista.
Pilar 4 "Pureza versus conspurcação": Ideia de que pessoas subordinadas maculam o espaço onde estão ou algo que tocam. Exemplo: espaços segregados durante a era das leis Jim Crow.
Pilar 5 "Hierarquia ocupacional: Os jatis e a base de sustentação": Empregos mais desvalorizados e com menor remuneração sendo destinados quase que exclusivamente a casta subordinada. Exemplo: "No sistema de castas indiano, que constitui uma hierarquia muito mais elaborada, era a subcasta — ou jati — de nascimento da pessoa que estabelecia a tarefa a ser cumprida pelos membros da família, de limpadores de latrinas a sacerdotes no templos. Aqueles que haviam nascido em famílias que recolhiam dejetos, curtiam couro ou lidavam com os mortos eram vistos como os membros mais baixos e mais maculados da hierarquia, intocáveis devido à necessária mas temida e ingrata tarefa que supostamente lhes cabia por nascimento (pág. 141)."
Pilar 6 "Desumanização e estigma": humilhar a casta subordinada, ao lhe negar um tratamento decente. Exemplo: "os judeus, ao chegar aos campos de concentração, eram despojados das roupas e de todos os acessórios de sua vida anterior, de tudo o que possuíam. As cabeças eram raspadas, e características como costeletas, bigodes ou cabeleiras luxuriantes eram removidas. Eles não eram mais indivíduos, não eram mais personalidades a conhecer, a considerar, a levar em conta (pág.151)."
Pilar 7 "O terror como importação, a crueldade como forma de controle": Violência, física e psicológica, empregada para manter a casta subordinada "no seu devido lugar". Exemplo: as corriqueiras agressões físicas impostas aos escravizados. "Nos Estados Unidos, 'o chicote era o instrumento de castigo mais comum', escreveu o historiador Kenneth M. Stampp. 'Praticamente todos os senhores de escravos o utilizavam, e poucos escravos adultos escapavam inteiramente a ele (pág.159)'".
Pilar 8 "Superioridade intrínseca versus inferioridade intrínseca": Noção de que independente de intelecto, moral, ética ou humanitarismo, todos os integrantes da casta subordinada devem estar sobre o controle de todos os integrantes da casta dominante. Exemplo: pessoas escravizadas estando submissas a verdadeiros imbecis que detinham poder absoluto sobre sua vida. Eram propriedade de "bêbados, como Lilburne Lewis, do condado de Livingston, no Kentucky, que certa vez picou um escravo em pedaços com um machado", escreveu Stampp [Historiador], "e de sádicos, como madame Lalaurie, de New Orleans, que torturava seus escravos para diversão pessoal (pág.169)."
Destaco ainda a parte 6, em que Isabel procura entender a ascensão do reacionarismo norte-americano levando em consideração o sistema de castas:
Pág.330-331: "Os progressistas explicaram o resultado [eleição de Trump em 2016] dizendo que os brancos da classe trabalhadora têm votado contra seus próprios interesses ao apoiar oligarcas de direita, mas essa teoria minimiza a influência e os princípios orientados pela casta das pessoas. Na verdade, muitos eleitores avaliaram suas circunstâncias e olharam para além de seus benefícios imediatos de curto prazo, enxergando de sua perspectiva, os objetivos mais amplos de manter a condição de casta dominante e sua sobrevivência no longo prazo."
Pág.331: "'A preferência dos eleitores brancos por Donald Trump', escreveram os cientistas políticos John Sides, Michael Tesler e Lynn Vavreck, 'tinha pouca relação com sua própria segurança profissional, mas estava fortemente relacionada com a preocupação de que minorias estivessem tomando os empregos dos brancos."
Pág.334: "Na eleição de 2016, conscientemente ou não, a maioria dos brancos votou no candidato que apelava mais diretamente à característica mais recompensada no sistema de castas [...]. Segundo a pesquisa de boca de urna realizada pelo New York Times com 24537 eleitores, 58% dos brancos escolheram o republicano Donald Trump."
Cobrindo diversas áreas do conhecimento, a escritora concebe uma obra multifacetada para se compreender (e combater) o sistema de castas. Em alguns momentos, no entanto, temas se repetem desnecessariamente (a lógica dominação/submissão entre castas é um exemplo) o que faz com que a leitura por vezes seja arrastada. Por fim, mesmo que haja livros melhores e mais completos sobre discriminação racial, considero "Casta: As Origens De Nosso Mal-estar" uma boa leitura.