Marcel.Trocado 08/11/2023
VELHO CHICO E MESTRE QUIMQUIM
Uma grande viagem, por meio do Rio São Francisco, entre Juazeiro (BA) e Curuçá (AL), abordo de uma jangada de nome Pequenos Jangadeiros, três jovens, Mário (15 anso) e seus primos Otávio e Marco Antônio, estão autorizados pelos seus pais a realizar uma marcante jornada pelo Velho Chico.
Apesar do protagonista ser o garoto de 15 anos, a personagem que liga o enredo aos grandes acontecimentos é o Velho Quimquim, o condutor da jangada, cujo nome verdadeiro é Joaquim, nome esquecido há muito tempo, pois desde menino pegara o apelido de Quimquim, quando a idade madura o alcançou e seus cabelos ficaram brancos, acrescentou-se ao apelido o título de "Velho", que para ele era uma honra, pois envelhecera na vida de pescador, de quem ninguém conhecia a arte e a destreza mais do que ele.
Os três meninos e o Velho Quimquim, uma vez embarcados, irão presenciar diversos perigos naturais como tempestades, sucuris, jacarés e piranhas. Para continuar a viagem, os garotos e o leitor terão o contato com um interessante guia de sobrevivência, providenciado pelo velho pescador:
- formas de improvisar uma barraca para passar a noite;
- moquear carne de jacaré (técnica de conservação de caças e peixes por meio de defumação);
- conhecer indicadores de perigos do rio que devem ser evitados;
- como assar peixe sem utensílios domésticos;
- como escapar de um redemoinho ou evitar o ataque de jacarés:
"- Agora vamo prestá atenção nos jacaré, vamo navegá mais perto da terra, e devagá; todo cuidado é pouco." (p. 56) Todos esses ensinamentos são transmitidos em linguagem regional, simples e bem popular aos seus discípulos, uma variada arte, sendo um deleite aos olhos de Quimquim comer com eles um bom prato ou demonstrar como manejar corretamente a jangada. É uma felicidade ao Mestre passar conhecimentos que os livros não transmitem, nem mesmo a sociedade civilizada.
A viagem de ida é longa e concluída logo após a perda de um importante membro da tripulação. Em Curuça o problema da falta do integrante é resolvido de forma surpreendente. A volta para casa é passada em duas páginas, não sendo necessário mais do que isso, pois o autor Aristides Fraga Lima enaltece o conhecimento proporcionado pelo Velho Pescador que lembra muito o protagonista de "O Velho e o Mar" de Ernest Hemingway. Assim, como a personagem do clássico da literatura mundial, o Mestre Quimquim será admirado pelos mais jovens que o veem como um ser elevado, um homem que convive há tanto tempo com a natureza, resultando em um velho com conhecimentos inestimáveis que, aos mais novos, será sempre admirado pela sua grande experiência.