spoiler visualizarCharlie54 16/03/2024
Resumo
A história começa em uma noite fria de inverno na casa de Marina e Pyotr Vladimirovich, um rico proprietário de terras no norte da Rússia. A cuidadora da família, Dunya, está contando às crianças uma história sobre uma garota enviada para se casar com o demônio do gelo (também conhecido como rei do inverno, também conhecido como Karachun, também conhecido como Morozko). A garota foi corajosa quando o demônio do gelo veio até ela e por isso ele a mandou de volta para sua família com um grande dote.
Ao mesmo tempo, descobrimos que Marina está frágil e grávida novamente. Ela insiste em ter o filho, porém, porque sabe que esta nova filha será especial, assim como sua mãe, uma suspeita de bruxa que apareceu do nada para se casar com o príncipe herdeiro da Rússia. Marina acaba morrendo no parto.
Com certeza, a filha, Vasya, é especial e pode ver e conversar com vários espíritos que vivem em sua casa e na floresta. Esses espíritos às vezes são úteis, às vezes travessos e às vezes perigosos (uma ninfa da água gosta de atrair os homens para a morte para que ela possa se deleitar com seu desejo).
Vasya também é bastante selvagem e gosta de fugir das tarefas domésticas. Uma noite, quando ela tinha cerca de 6 anos, ela se perdeu na floresta e se deparou com um homem adormecido. Ela o acorda pedindo ajuda e vê que ele só tem um olho. Ele começa a persuadi-la e ela fica com medo. Outro homem aparece em um cavalo branco e a salva.
Assustado e convencido de que precisa de alguém para colocar Vasya na linha, Pyotr decide ir a Moscou para encontrar outra noiva, bem como um marido para sua filha mais velha, Olga. Ele parte com seus dois filhos mais velhos, Sasha e Kolya.
Uma vez em Moscou, surge uma intriga política. O atual príncipe herdeiro quer ter certeza de que seu filho, que ainda é uma criança, estará seguro para governar quando morrer e que ninguém tentará usurpá-lo. Ele decide casar um desses usurpadores em potencial com Olga, que não tem sangue real e, portanto, não fornecerá mais argumentos sobre por que esse cara deveria ser príncipe. O príncipe também decide resolver o problema de sua filha louca Anna, que também pode ver os espíritos russos, mas está convencida de que são demônios, casando-a com Pyotr para que ela fique escondida.
Além disso, enquanto está em Moscou, Sasha, um cristão devoto, decide que quer ingressar em um mosteiro. Pyotr não gosta, mas diz que pode depois de um ano.
Pyotr se casa com Anna e se prepara para voltar para casa com os filhos. No entanto, Kolya começa uma discussão com um estranho homem rico, que agora tem o direito de matá-lo porque Kolya o insultou. Pyotr implora por sua vida. O homem diz que poupará Kolya, mas apenas se Pyotr der a Vasya um colar de joias e garantir que ela o tenha sempre consigo. O homem diz a Pyotr que não pode contar a ninguém sobre esse encontro e apaga a memória de todos que estiveram lá.
Assim que Pyotr e os outros voltam para casa, Anna fica pior porque há ainda mais espíritos e ela chora a maior parte do tempo. Olga se casa e vai morar em Moscou, dizendo a Vasya que poderá se juntar a ela quando crescer. O príncipe herdeiro morre, dando a Sasha outro motivo para sair e se juntar ao mosteiro para que ele possa ajudar a proteger o novo e jovem príncipe herdeiro. Pyotr dá o colar para Dunya, para dar a Vasya. Ela o reconhece como um talismã e fica com medo, então o guarda. O homem estranho, que descobrimos ser Frost ou o demônio do gelo, vem até ela em seu sonho, chateado. Ela negocia com ele para esperar para dar o colar a Vasya quando ela se tornar mulher.
A vida continua até Vasya completar 16 anos. Ela continua a conversar com espíritos, que lhe ensinam coisas como conversar e andar a cavalo.
De volta a Moscou, as pessoas encarregadas de proteger os interesses do príncipe herdeiro descobrem um padre carismático e arrogante que temem que possa colocar as pessoas contra o príncipe. Eles decidem mandá-lo para a família de Pyotr, cujo antigo padre faleceu.
O padre, Konstantin, fica inicialmente chateado ao ver isso como enterrá-lo no meio do nada. Mas uma vez lá, ele conhece Anna, que lhe conta sobre ter visto demônios. Ele decide que está sendo chamado para salvar todos de seus modos perversos e pagãos e se aproveita de seus medos para convencê-los a se arrepender e desistir de seus tributos aos espíritos.
Como as pessoas não deixam mais oferendas aos espíritos, elas começam a enfraquecer e pedem ajuda a Vasya para alimentá-las. Outros problemas também começam a acontecer – a aldeia é atingida por um inverno mais frio do que o normal e os seus troncos queimam mais rapidamente do que o normal, o que significa que têm pouco calor. Feras começam a perseguir a aldeia, pessoas morrem de maneiras misteriosas, etc.
Os espíritos alertam Vasya sobre males vagos que estão por vir porque as pessoas pararam de deixar tributos, dizendo a ela que os fogos e os mortos andando são sinais de que está piorando.
O estranho homem rico (que a esta altura percebemos ser Morozko) visita Dunya novamente, querendo que ela dê o talismã a Vasya. Dunya negocia por mais um ano, dizendo que Vasya ainda não está pronta.
Anna decide que todos os novos problemas são por causa de Vasya, que ainda fala com os espíritos e não desiste dos velhos hábitos, então Anna diz a Pyotr que eles precisam casá-la. Pyotr e Dunya ainda estão preocupados com o colar e com o que ele pode significar. Eles acham que as histórias do demônio do gelo são sempre sobre donzelas, então, se Vasya for casada, ele perderá o interesse.
Pyotr decide casar Vasya com o filho de um amigo que herdou uma boa propriedade, e uma longa festa começa em preparação para o casamento. Vasya não confia em seu noivo, porque ela percebe que seu cavalo tem medo dele.
Pouco antes do casamento, o sobrinho de Vasya tenta montar em seu pônei, que fica assustado ao ver uma sombra demoníaca e sai correndo. Vasya monta no cavalo mais próximo – o de seu noivo – e vai atrás deles, conseguindo apenas salvar o sobrinho. Seu noivo fica envergonhado pela atitude selvagem dela e cancela o casamento.
Pyotr agora decide enviar Vasya para um convento, a única outra opção para as mulheres durante esse período, para salvá-la do demônio do gelo. Ele é primeiro chamado, no entanto, para ajudar uma aldeia local que foi totalmente queimada (espíritos malignos continuaram a atacar as pessoas).
Nessa época, um padre de Moscou visita a família com uma mensagem de Sasha, que deixou o mosteiro e está ganhando fama. Ele quer romper com o império Khan e pede apoio ao pai, embora seu pai ache que isso é muito perigoso. Nada mais acontece com esse enredo, e parece que é um fio condutor da história que será retomado no próximo livro.
Dunya é visitada por outro sonho, desta vez com os filhos mortos de Pyotr, porque ela não deu o talismã a Vasya. Sua mão congela quando ela acorda e agarra o colar e ela começa a morrer. Ela é capaz de dar o talismã a Vasya pouco antes de morrer.
Durante tudo isso, o padre Konstantin ficou obcecado por Vasya, basicamente convencido de que ela é uma sedutora destinada a seduzi-lo e desviá-lo do caminho sagrado. Ele foi atacado várias vezes pelos espíritos e mortos-vivos despertados por Medved e Vasya o salva, mas ele está meio convencido de que foi tudo obra de Vasya.
Konstantin então começa a ouvir o que ele pensa ser a voz de Deus, instando-o a continuar a levar os aldeões ao medo e, eventualmente, a afastar Vasya.
Konstantin, portanto, convence Anna a enviar Vasya para um convento agora, mesmo enquanto Pyotr está fora. Anna vai até Vasya e diz que partirá na manhã seguinte, mesmo que para isso tenham que amarrá-la.
Vasya sai correndo, escapando de Konstantin e de alguns aldeões, e acaba perdida novamente na floresta, congelada e exausta. Ela tropeça mais uma vez no homem caolho de sua infância (Medved) e quase é atacada por Dunya, que Medved basicamente transformou em um vampiro que agora ataca as pessoas. Morozko aparece bem a tempo de salvá-la. Ele então a leva para sua casa mágica.
Vasya começa a se recuperar e Morozko diz a ela que seu irmão está tentando encontrá-la porque precisa dela para escapar das restrições que Morozko impôs a ele. Uma vez livre, ele provocará guerras e outros problemas para poder se alimentar do medo das pessoas. Morozko dá a Vasya seu próprio cavalo mágico, Solovey, que agora a segue. Vasya e Morozko começam a gostar um do outro, algumas faíscas voam, mas então Morozko diz que ela estará segura, ele lhe dará um rico dote e garantirá que ela se case com algum cara. Vasya rejeita o dote.
Vasya decide que quer voltar para casa, mesmo depois do que fizeram com ela, para poder continuar a proteger sua família. Morozko tenta dissuadi-la, embora eventualmente decida que pode ser mais seguro para ela do que cair nas mãos de seu irmão. Morozko diz que lutará contra seu irmão no meio do inverno, quando ele estiver mais forte.
Konstantin descobre que a voz que fala com ele não é Deus, mas Medved, e a voz lhe diz que ele pode fazer tudo isso desaparecer se Konstantin trouxer para ele alguém que possa ouvir os espíritos. Konstantin percebe que isso também se aplica a Anna e a engana para que vá até o deus em uma clareira na floresta.
Vasya retorna bem a tempo de descobrir o desaparecimento de Anna e leva seu irmão Alyosha com ela para resgatá-la, sabendo que Medved pode usar Anna para se libertar. Ela chega à clareira no momento em que o zumbi Dunya ataca Anna, que morre, e uma briga começa entre todos os espíritos, que tomam partido entre Morozko e seu irmão, que agora se transformou em um urso.
Vasya é capaz de falar com a Dunya real e fazê-la se lembrar de sua vida passada e pede a Morozko que a leve para morrer de verdade, o que significa que ele tem que deixar a batalha. Ele o faz, e Vasya e Alyosha começam a lutar contra Medved em forma de urso. No momento em que as coisas parecem ruins, Pyotr aparece. Medved diz que se Pyotr permitir que ele fique com Vasya, ele deixará todos em paz, mas Pyotr diz que não pode fazer isso. Ele então ataca Medved, que o mata. Porém, como Pyotr sacrificou sua vida sem medo, Medved fica preso mais uma vez, perdendo seus poderes e se transformando novamente no homem adormecido de um olho só.
Com Pyotr e Anna mortos, Vasya percebe que não pode ficar porque os moradores ainda estão convencidos de que ela é uma bruxa e não confiam nela, embora o sentimento geral de maldade tenha desaparecido. Ela diz a Alyosha e sua irmã mais nova, Irina, que está partindo para viajar pelo mundo. Primeiro, porém, ela e Morozko visitam Konstantin, avisando-o de que se ele não for embora, morrerá. Vasya voa em seu novo cavalo com planos de conhecer o mundo, mas primeiro vai para a casa de Morozko, onde ele a recebe do frio.