Rodrigo 16/03/2021
O apocalipse atômico soviético
Acabo de encerrar mais uma leitura de peso nesse início de ano, novamente um livro que une dois dos meus grandes interesses - viagens e história. O autor, um jovem escocês que resolve investigar a fundo o maior acidente radioativo da história da humanidade, nos brinda com uma narrativa que se divide em duas vertentes: sua viagem às ruínas da usina nuclear e à cidade construída para abrigar os trabalhadores de Chernobyl, alternando com a descrição das circunstâncias em que ocorreu o acidente, fruto dos seus anos de estudo e coleta de material jornalístico, resultando numa escrita tão tensa e realista que acabou inspirando a HBO na produção da excelente minissérie homônima.
O livro começa com um breve histórico sobre acidentes radioativos, seguido de uma tentativa de explicar os princípios de funcionamento de um reator nuclear, e, por mais que o autor tenha se esforçado pra simplificar, eu acho que poucos entenderão... Enfim, essa tentativa dura pouco, ainda bem.
As partes tensas ficam por conta dos momentos que antecederam o acidente, quando a arrogância do chefe operacional se mistura à inexperiência dos técnicos do turno da madrugada, escalados para realizarem um teste de rotina. Quando a falha no sistema acontece, o reator fica fora de controle, e, com a explosão do núcleo, uma nuvem de radioatividade vaza para a atmosfera, equivalente a centenas de Hiroshima.
A seguir, vem a fase da incredulidade aliada ao negacionismo do partido comunista soviético, que tenta abafar e minimizar o acidente, até que, na Suécia, surgem os primeiros indícios de um vazamento radioativo de grandes proporções, e só depois que o mundo toma conhecimento, o governo então começa a evacuar a região e buscar paliativos para mitigar a contaminação. Milhares de famílias são retiradas de suas casas, levando apenas documentos e alguns pertences, com a promessa de ser apenas uma medida provisória; não imaginavam que nunca mais voltariam. Seus animais de estimação ficaram para trás, esperando por seus donos, e, os que não morreram de fome ou abatidos por grupos de caça, acabaram sucumbindo cegos e sem pelo, vagando a esmo pela cidade-fantasma.
O acidente de Chernobyl foi tão marcante que mudou para sempre o mundo da época: suas consequências levaram os líderes Gorbachev e Reagan a iniciarem um plano de desarmamento nuclear até então impensável em plena Guerra Fria, ao perceberem que uma nova experiência radioativa levaria fatalmente à extinção humana no planeta; e ainda, após o acidente, a União Soviética nunca mais se recuperou; Chernobyl é considerado um dos principais catalisadores de sua queda.
Um livro impactante sobre um momento dramático da humanidade, que joga uma luz sobre o dilema entre a necessidade de se gerar cada vez mais energia limpa, numa era já afetada pelo aquecimento global, e as consequências mortais dos acidentes radioativos. Não existe almoço grátis.