Simone narra as adversidades, preconceitos e limites que teve de enfrentar até libertar-se e tornar-se uma mulher emancipada. O ambiente familiar, as angústias e temores da adolescência, o amadurecimento de sua revolta contra um destino burguês e conformista, a escolha da filosofia e da literatura formam as linhas básicas dessa autobiografia lúcida e comovente.