Europa, Primeira Guerra Mundial. Arriscando-se em ser preso e difamado, o jovem aristocrata Vincent de L’Étoile, de 16 anos, assume sua condição homossexual relacionando-se com o filho de sua governanta, Arthur Vales, de 21 anos, soldado de licença dos combates em Paris. Durante os sete dias de estadia do militar, Vincent lhe dedicou todas as noites. As tardes, no entanto, ele passava ao lado do famoso escritor Marcel Proust, de 45 anos, num excitante jogo de provocação mútua, misto de sensualidade e intelectualidade, em que ambos ficavam à espera do primeiro passo do outro. Este é o enredo central de 'Na ausência dos homens', romance de estréia do francês Philippe Besson, ganhador do renomado prêmio Emmanuel Roblès, concedido pela Academia Goncourt. Enquanto um amante é sinônimo de pura libido, o outro é a personificação da sedução com toques de inteligência. Quando se vê 'na ausência de seus homens', Vincent percebe o quão importantes são os dois para sua vida. Com um sentimento de saudade beirando as raias do desespero, o jovem faz com que os apaixonados Arthur e Marcel descubram que compartilharam o mesmo amor, desejo e fantasias. Verdadeiro fenômeno na França, o autor já lançou cinco outros títulos - destaque para 'Son frère', transposto às telas por Patrice Chéreau, agraciado com o Urso de Prata de Melhor Diretor do Festival de Berlim, em 2004.
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