Eram cinco jovens, todos na idade difícil, entre 20 e 24 anos. Conhecem-se em Paris, pouco antes dos convulsos dias de maio de 1968. Julien Serguet, filho de espanhóis, Elie Silbelberg, que alimenta um amor platônico por Adriana Sponti, perdendo-a para o conquistador e rigoroso Marc Liliental. E Daniel Laurençon, o mais dogmático, o "Netchaiev". Assim como seus pais, uma geração antes, resistiram aos nazistas e aos campos de concentração com a esperança de construirem um mundo melhor, os cinco jovens de 1968 acreditaram na força de sua juventude para destruir a sociedade que herdaram. Juntos, criaram a célula marxista-leninista Vanguarda proletária, visitam Sartre, fazem passeatas e vão trabalhar em fábricas "com a contrição de quem entra para um convento."; Vinte anos depois,todos trocaram a guerra civil pela sociedade civil.Todos, menos um : Daniel Laurençon, o Netchaiev.