Reunião de 5 novelas de Gógol - O capote, Diário de um louco, O nariz, Noite de natal e Viy - em que são manifestas o excepcional talento desse verdadeiro iniciador da moderna literatura eslava. Comoventes e irônicas umas, mergulhadas na tradição oral outras, "Gógol nelas descreve com realismo o mundo que o cercava para descobrir, atrás das aparências, o mundo irreal de sua imaginação fantástica e de sua angústia." (Carpeaux)