Os trabalhos de Linz e O'Donnel têm como tema as novas perspectivas de desenvolvimento político; o primeiro privilegia a discussão sobre o pluralismo limitado, a ausência de uma ideologia elaborada e a fraca mobilização popular; o segundo tem como tema central os modernos padrões de dominação autoritária. Os outros textos tratam dos movimentos pré-políticos em áreas periféricas, apontando os limites desses conceitos; Hobsbawm estuda as manifestações das populações faveladas e Jong, por sua vez, reflete sobre o anarquismo.