Este livro conta a história de um menino que gostava de recortar as folhas das árvores no quintal de sua casa. Incentivado pela mãe, que preferia ter o filho no quintal, sob suas vistas, a vê-lo na rua, sujeito a todos os perigos, o menino cresce, tendo por divertimento o corte de folhas. Mais tarde, descobrirá que a natureza sempre repõe as folhas, e passará a cortar as próprias árvores. Quando adulto, percebe que pode ganhar dinheiro espalhando o deserto. Casa-se e ensina o ofício ao filho enquanto as árvores são replantadas.