O tesouro na rua é uma parábola para jovens de 6 a 60 anos. Em linguagem própria da literatura infanto-juvenil, Cristovam Buarque tece o enredo de modo a dar uma visão geral de como têm sido tratadas as riquezas do Brasil desde que Cabral aqui chegou, valendo-se de divertidos e curiosos tipos: um senhor sabido, uma garota esperta e uma senhora bem sapeca.