O Universo, o Sistema Solar e a Terra

Este volume da coleção Geografia Sem Fronteiras tem como grande ponto de atração as novidades sobre os mistérios do Universo, que se tornam de alguma forma mais acessíveis conforme os seres humanos sofisticam seus aparelhos de pesquisa, como o telescópio Hubble, capaz de nos proporcionar imagens incríveis da imensidão ao redor. Há muitos e muitos séculos, as pessoas se interessam pelo Universo que as cerca. O desconhecido, ao despertar temores, leva o homem a buscar explicações e maneiras de lidar com o que não tem familiaridade. Desde o tempo das cavernas, uma das maiores curiosidades das pessoas é a imensidão do céu, pontilhado de estrelas, ou claro e luminoso devido à luz do Sol, que certamente os primeiros homens, a olho nu, viam como uma bola de fogo, brilhante, que ora aparecia, ora se deslocava, ora sumia. O que são os pontos brilhantes? Como se formaram? Do que são compostos? Como se movimentam? Questões como essas provavelmente foram formuladas desde tempos muito antigos e ainda hoje, apesar do conhecimento que desenvolvemos, assaltam nossa mente ao nos determos olhando o céu, mesmo o dos centros urbanos, em que as estrelas, já nem tão facilmente visíveis a olho nu, disputam nossa atenção com outdoors, luminosos, etc. Procurando fazer um apanhado das respostas que hoje temos para essas questões (e das novas dúvidas), os professores Elian Alabi Lucci e Anselmo Lázaro Branco escreveram este livro, contando para isso não só com vasto material de pesquisa como com a grande experiência deles, pois são professores de Geografia e autores de livros didáticos dessa disciplina há vários anos. A obra apresenta as alterações propostas pela reunião da União Astronômica Internacional ocorrida em agosto de 2006, em Praga, a respeito da definição de planeta e da conseqüente mudança de classificação de Plutão.