"Os Tolos Morrem Antes" é um romance que se passa, tal como "O Poderoso Chefão", em Nova Iorque, Las Vegas e Los Angeles, e trata dos assuntos também recorrentes na sua obra: jogo em Las Vegas, ligação do jogo com a Máfia e o mundo hollywoodiano.
A história é centrada em John Merlyn, um órfão que se torna escritor, ronda Las Vegas e suas figuras bizarras, acaba escrevendo (e odiando) um roteiro do seu próprio livro para Hollywood, onde arranja uma amante bissexual, e mais um monte de coisas que revelam muito sobre sua visão sobre a vida e relacionamentos.
No fim, ele é um dos únicos que acaba vivo, afinal, ele é "Merlyn, o mágico", mas outros (os tolos?) também têm papel de destaque, como é o caso de Cully "Contagem", típico vigarista de Las Vegas; Osano, escritor intelectualóide malucão que ama demais as mulheres e passa a vida escrevendo para ganhar o prêmio Nobel; Janelle, estrela segunda classe de Hollywood e outros tantos coloridos personagens.
Ficção / Literatura Estrangeira