Nessa obra, Maria Carla Prette separa em duas seções a apresentação do longo percurso das artes plásticas ao longo dos séculos. Na primeira, contempla os elementos constitutivos da composição artística. Sombra, profundidade, simetria, perspectiva e os demais elementos de intermediação entre o artista e sua obra. Na segunda, o que se expõe, são as grandes escolas artísticas, suas práticas e principais expoentes. Ensinar a ver é um dos principais objetivos dessa obra ilustrada. Maria Carla Prette apresenta esboços e reproduções das pinturas e esculturas mais importantes da história, como O Grito, de Edvard Munch ou O Pensador, de Auguste Rodin.