O conteúdo política da experiência de desenvolvimento de Minas Gerais é analisado nesta obra por meio de dois fatores básicos: o grau de direção organizada do processo e o grau de convergência estratégica entre elites, em torno desse objetivo.
O ponto de partida é o debate sobre a heterogeneidade de modelos de modernização e sua aplicabilidade no âmbito inter-regional. Entre o centro e a periferia. Otavio Soares Dulci distingue situações intermediárias que resultam em modelos próprios de desenvolvimento - como o que se cosntruiu em Minas Gerais -, destacando o período de 1940 a 1955, o papel do Estado e a ação política das elites por várias gerações.