Peter Hale, jovem advogado que luta para mostrar seu valor na respeitada firma de advocacia de Richard Hale, seu pai, se defronta com sua grande chance. Durante o julgamento de uma causa onde estão em jogo muitos milhões de dólares, Richard, que está à frente do conselho de defesa, sofre um ataque cardíaco e pede ao filho que interrompa a ação até que seu estado melhore. Peter, no entanto, chega à conclusão de que está diante de uma oportunidade única para provar que é realmente o tremendo advogado que julga ser, e decide levar o caso adiante, mesmo contra a vontade do pai. Na ansiedade para se pôr à prova, Peter se descuida dos interesses do cliente e acaba perdendo tudo – a causa, o emprego e o respeito do pai.