A atividade do movimento Provo foi centrada em jogo, magia e anarquia. Um grupo de divertidos agitadores que se reuniram no "Centro Mágico" de Amsterdam para celebrar ritos coletivos contra o fetiche da sociedade consumista. Herdeiros do dadaísmo e da tradição anarco-comunista, os Provos inauguraram novos formatos de ação política e de luta ecológica, e deram nova dimensão à idéia de desobediência civil. A partir daí surgiu aquilo que passamos a chamar de Contracultura e se desenvolveu a idéia de que a subversão funcionava melhor quando misturada com humor inesperado. O exemplo dos Provos antecipou e inspirou os diversos movimentos de contestação jovem nos anos 1960, inclusive a esquerda hippie norte-americana e os manifestantes do Maio de 68 francês.