Inspirado em fatos reais, na Los Angeles do início dos anos 30, o corretor de seguros Walter Huff por acaso conhece Phyllis, mulher de um cliente, durante uma visita de negócios. Completamente seduzido, faz com ela um pacto de altíssimo risco. O romance, que consagrou James M. Cain como um dos grandes virtuoses do romance noir americano, foi aclamado como segunda obra-prima e chegou ao cinema, em 1944, como o filme de estréia de Billy Wilder em Hollywood, tendo recebido no Brasil o título de Pacto sangrento. Clássico inconteste do cinema noir americano, o filme teve sete indicações ao Oscar em 1945.


