Escrito em 1895, Projeto para uma Psicologia Científica representa uma tentativa de Freud de fundamentar a psicologia em bases neurológicas. Nesse texto, ele busca explicar os processos psíquicos a partir de mecanismos biológicos e fisiológicos, antecipando conceitos que mais tarde seriam reformulados dentro da psicanálise.
Freud propõe um modelo do funcionamento mental baseado em neurônios excitáveis e sistemas de descarga energética. Ele introduz a ideia do “princípio da inércia neuronal”, que posteriormente evoluiria para o princípio do prazer, além de uma distinção entre sistemas neurais que lidam com a percepção e a memória. Também apresenta um esboço do inconsciente e da repressão, embora ainda atrelado a uma explicação estritamente materialista.
Apesar de nunca ter sido publicado por Freud em vida, esse texto revela seu esforço inicial para conciliar neurociência e psicologia, além de lançar bases para sua futura teoria psicanalítica. Embora tenha abandonado essa abordagem mecanicista, Projeto para uma Psicologia Científica permanece um documento importante para compreender a gênese do pensamento freudiano.