O presente livro aborda um dos fenômenos gramaticais que supostamente distinguem a língua portuguesa no Brasil e em Portugal: o caso das orações relativas. Mais precisamente, o tema desta obra são as orações relativas que envolvem a presença (ou a supressão) de uma preposição - as chamadas relativas preposicionadas: (i) A coisa sobre a qual falei; (ii) A coisa que eu falei dela; (iii) A coisa que eu falei. Como se demonstra ao longo do livro, muitos linguistas importantes vêm defendendo a hipótese de que as relativas dos exemplos (ii) e (iii) são inovações da língua portuguesa no Brasil. Da mesma forma, esses estudiosos sustentam que relativas como a do exemplo (i) pertencem apenas à gramática lusitana e, por isso, são pouco familiares na língua cotidiana dos brasileiros. Durante os anos da tese de doutoramento que deu origem ao presente livro, Eduardo Kenedy saiu por parte do mundo lusófono em busca de evidência empírica - e, sobretudo, experimental - em favor dessa hipótese: afinal, seriam as relativas do tipo (ii) e (iii) uma criação dos brasileiros? Segundo o autor, os achados de sua pesquisa apontam consistentemente para uma hipótese alternativa: os fenômenos linguísticos que existem nas orações relativas do português do Brasil existem também em Portugal e, mais do que isso, parecem existir em qualquer língua devido a questões que têm lugar na natureza cognitiva da linguagem humana.
