A sociologia apresenta as forças às quais somos confrontados a partir do nascimento e que determinam a forma como sentimos, pensamos e agimos e nos auxilia a progredir no conhecimento de nós mesmos e dos outros.
É isso que esta obra evidencia através de oito retratos sociológicos de pessoas longamente entrevistadas, em várias oportunidades, sobre temas muito diferentes: escola, família, trabalho, amigos, lazer e atividades culturais, esporte, alimentação, saúde, vestuário... O leitor compreende melhor desse modo as razões de suas ações.
Renunciar à idéia de uma "subjetividade" absoluta, ao mito do livre-arbítrio ou da existência "pessoal" independente de qualquer influência social, para mostrar as forças e as contraforças, tanto internas quanto externas, às quais somos submetidos desde nossa infância e que determinam nossos comportamentos e nossas atitudes, eis a que nos convida a rica obra de Bernard Lahire.