Este volume reúne diferentes escritos de Florestan Fernandes, versando basicamente sobre o subdesenvolvimento brasileiro e as perspectivas históricas de sua superação, nos limites da sociedade de classes, elaborados entre 1965 e 1967.
Os ensaios reunidos em "Sociedade de classes e subdesenvolvimento" são representativos dum momento da trajetória política e científica de seu autor. Em dezembro de 1968 a ditadura se escancara, editando o famoso AI-5 (Ato Institucional nº 5). Florestan Fernandes radicalizou seu posicionamento político e sociológico e até o fim da vida de manteve na esquerda, como combatente desassombrado pela democracia e pelo socialismo.