Não é a nossa intenção traçar uma história da psicologia, ou a história da mentalidade do homem ocidental. No entanto, é difícil falarmos do presente sem recorrermos ao passado. Ter conhecimento da história da humanidade atualiza a nossa compreensão do presente, favorecendo ao homem de hoje, pela distância cronológica, perceber as atitudes incorretas praticadas no passado. Nesse sentido, é interessante observar que um dia o homem pensou diferente e acreditou em “incorreções” como a eugenia, mas estas quando contextualizadas, sob o prisma da época, revelaram um sentido sóciopolítico.