Meses atrás, uma criatura de imenso poder, gerado pelo ódio reprimido do Professor Xavier, ameaça a destruir a humanidade. Seu nome: Massacre.
Para detê-lo, os Vingadores e o Quarteto Fantástico. A batalha quase destrói Manhattan, e ao fim dela o Massacre é derrotado. O preço da vitória, porém, é o desaparecimento dos maiores herói da terra.
Para ocupar o lugar dos que tombaram, surgem os Thunderbolts, um misterioso grupo de aventureiros dispostos a tudo para superar seus antecessores. Após inúmeros feitos heroicos, os Thunderbolts conquistam a aprovação dos cidadãos que juraram proteger.
Esses mesmos cidadãos, no entanto, ficariam perplexos se soubessem a identidade real dos novos defensores e os discursos enobrecedores, escondem-se os Mestres do Terror, um bando de terríveis vilões.
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