Pero de Magalhães Gândavo, o amigo de Camões, que lhe reconheceu "claro estilo, engenho curioso", e a quem o Brasil devia um "Tratado e uma História", esta publicada em 1576, informava a Coroa sobre a paisagem, os habitantes originais, a fauna e a flora, mas principalmente sobre as riquezas e potencialidades da “Terra de Santa Cruz – a que vulgarmente chamamos Brasil”.
História do Brasil