Isaura representa tudo o que de bom pode haver na natureza humana: a bondade a nobreza de caráter a pureza a beleza a humildade. Ela é a vítima do mal simbolizado por Leôncio que reúne qualidades baixas como bestialidade torpeza de caráter rancor e mesquinhez. O grande conflito que se cria entre os dois personagens advém sobretudo da posição que ocupam na sociedade: ela escrava e ele senhor. Há portanto no romance uma deliberada intenção de criticar a escravidão enquanto instituição injusta.