A louca matança

14 de julho. Harlem. Nova York. Do lado de fora de um apartamento em que uma jam session está acontecendo, o balconista de uma mercearia é assaltado. O reverendo Short – o pregador mais conhecido do bairro negro de Nova York, curiosa­mente viciado em brandy e ópio –, assiste a tudo a partir de uma janela no alto de um prédio. Chega a polícia, e, debruçando-se no parapeito, a fim de acompanhar a perseguição, o reverendo cai e é salvo da morte por uma grande cesta de pães. Milagre do senhor? O fato é que dentro da cesta em que o reverendo aterrissou é encontrado Valentine Haines, esfaqueado e morto. Quem o matou? É o que terão de descobrir Jones Coveiro e Ed Caixão, os dois policiais negros que protagonizam várias histórias de Chester Himes.