Michelle Alexander é jurista na área de direitos civis, advogada e professora de direito. Em 2005, ganhou o Soros Justice Fellowship, que apoiou a escrita do livro A nova segregação. No mesmo ano, aceitou uma nomeação conjunta do Instituto Kirwan para o Estudo da Raça e Etnia e do Colégio Moritz de Direito na Ohio State University. É também uma das principais vozes do documentário da Netflix A 13ª emenda, que trata dos reflexos da segregação racial estadunidense no sistema carcerário ao longo da história dos EUA e concorreu ao Oscar 2017 de melhor documentário.