John Ernst Steinbeck é um dos principais escritores norte-americanos. Prêmio Nobel de Literatura de 1962, destaca-se pelos temas proletários e pelo uso de qualidades arquetípicas em seus personagens, combinando humor e uma aguda percepção social.
As suas obras principais são A Pérola (The Pearl, 1945), A Leste do Éden (East of Eden, 1952) e As Vinhas da Ira (The Grapes of Wrath, 1939), considerada sua obra-prima e vencedora do Prêmio Pulitzer de 1940.
Steinbeck alcançou também grande sucesso como roteirista, tendo sido indicado em 1944 ao Óscar de melhor roteiro pelo filme Lifeboat de Alfred Hitchcock.