Por que os bandeirantes lançaram-se continente adentro, matando índios, procurando ouro e conquistando terras? Júlio José Chiavenato analisa a estratégia geopolítica da ocupação do espaço pelos bandeirantes, evitando o caminho fácil da simples denúncia de sua violência. Desde as raízes no Tratado de Tordesilhas até a decadência iniciada por volta de 1700, o bandeirismo é descrito nesta obra com uma linguagem veemente, expondo os mitos e denunciando a falsificação que transformou bandidos em herois.