El estilo de los cuentos fantásticos de Guy de Maupassant (Francia, 1850-1893) es sobrio, lineal, naturalista. Su pasión por el análisis y por el género narrativo breve, en forma de relatos detectivescos, se revela en la creación de atmósferas donde la noción de lo inquietante convive con lo cotidiano, aunque escape a la razón. Dicha característica será una constante en los seis cuentos reunidos en esta selección: "Sobre el agua", "Aparición", "El Horla", "El miedo", "La cabellera" y "La madre".