Devocional diário com os puritanos

Os puritanos foram filhos de Deus que Ele usou poderosamente na História da Igreja (Séc. XVI-XVIII, Ilhas Britânicas, Holanda e Estados Unidos da América). Homens que buscavam, primeiramente, a sua própria reforma antes de chamarem os outros a se reformarem; homens apaixonados pela glória de Deus, que entenderam que a doutrina e a vida devem ser puras e que, se houver doutrina pura sem vida pura e sincera, ali haverá a raiz da hipocrisia. Render o espírito em devoção com entendimento e cheios da Palavra era o que eles sabiam e conduziam as suas igrejas a fazer.

Ao falarmos “que buscavam, primeiramente, a sua própria reforma”, não queremos que essa expressão seja entendida como uma empreitada de mudança de si mesmo “pelo próprio braço forte”. Não! Muito longe disso! Significa que o desejo de reforma de outros, o desejo de ver a santidade naquilo que estava fora deles começou, antes, neles mesmos. Essa é a estrada da piedade; é a estrada indicada por Paulo a Timóteo — “cuida de ti mesmo e depois dos outros” (1 Timóteo 4.16). E a devoção diária estava sempre ali.

Quando Deus me deu a graça de conhecer esses sábios, piedosos e maduros pais na fé pelos seus escritos, ao ver o quão incitadores da piedade eles eram, passei a incluir a leitura deles ao lado de minha leitura bíblica diária. Cada dia lia um trecho de uma obra de um puritano. Ah, como os escritos deles são cheios de vida! Até os que pareceriam meramente “doutrinários” estavam encharcados de aplicações práticas. Os puritanos eram verdadeiros fomentadores da devoção e da comunhão com o Senhor. Eles podem nos ajudar na estrada da devoção diária ao Senhor.

Ao organizar essa obra, desejo que outros tenham o mesmo benefício de forma mais prática. Esse devocionário diário foi organizado com diversos trechos de obras e sermões de puritanos (ingleses, escoceses, holandeses e norte-americanos). Todos em caráter devocional. São cerca de 26 puritanos, a saber: Thomas Boston, Thomas Case, John Flavel, Andrew Gray, Thomas Watson, Thomas Doolittle, Richard Steele, Oliver Heywood, David Clarkson, Samuel Bolton, Thomas Brooks, Nicholas Byfield, William Bridge, William Ames, William Perkins, Walter Marshall, Jeremiah Burroughs, Thomas Goodwin, Richard Sibbes, Ralph Erskine, David Dickson, Robert Leigthon, George Swinnock, Jonathan Edwards e Samuel Rutherford. Há, aqui, trechos de mais de 30 obras/sermões diferentes. Alguns são inéditos, outros já publicados pela Nadere Reformatie Publicações e outros estão em processo de preparação para publicação em 2022.[4]

Essa obra foi organizada da seguinte forma: concentra de um a quatro puritanos por mês. Quando possível, coloquei trechos de uma a três obras diferentes de cada puritano. Então, por exemplo: todo o mês de janeiro foi preenchido com textos de Thomas Boston. Para os 31 dias do mês, coloquei trechos de seis a sete sermões diferentes dele. Já no mês de setembro, foram postos três puritanos diferentes, Jeremiah Burroughs, Thomas Goodwin e George Swinnock, cerca de quatro trechos de obras/escritos diferentes. E, eventualmente, pode aparecer um puritano não listado para aquele mês, mas que, quer pela utilidade, quer para complementação do número de dias daquele mês, foi posto ali.

Cada devocional diário possuirá: o dia do ano, um título que atribuí para aquele trecho, o nome do autor puritano, um texto bíblico que trata do que o trecho tratará (a maioria das vezes, uma passagem bíblica que o próprio puritano citou em sua exposição) e o Plano de Leitura Diária da Bíblia (organizado pelo puritano Nicholas Byfield) e dos Padrões de Fé de Westminster (organizado pelo ministro presbiteriano Dr. Joseph Pipa).

Recomendo ler cada devocional sempre em oração e meditação. Minha oração sincera é que esse material seja útil para os filhos de Deus e que a boa pena dos puritanos seja trampolim para a devoção ao Senhor.

Rev. Christopher Vicente.
23 de agosto de 2021, Natal/RN.

Religião e Espiritualidade