Gilberto Freyre (1900-1987) foi quem mais escreveu sobre o abolicionista Joaquim Nabuco, muito citado em Casa-Grande & Senzala (1933), Sobrados e Mucambos (1936), Ordem e Progresso (1959) e, sobretudo, no terceiro volume da Introdução à História da Sociedade Patriarcal no Brasil, dedicado à época de grande atuação política do autor de O Abolicionismo, personalidade que o fascinava e sobre a qual escreveu inúmeros artigos. Uma coletânea desses artigos de Freyre sobre o estadista está reunida no livro Em torno de Joaquim Nabuco (A Girafa, selo da Editora Arte Paubrasil), marcando o centenário da morte do pernambucano. Segundo nos conta Edson Nery da Fonseca, na apresentação do livro, 'como estudioso da sociedade patriarcal no Brasil' sua formação, seu apogeu e sua desintegração ' Gilberto Freyre estava preparado como poucos para entender o drama pessoal de Joaquim Nabuco, adversário da instituição dentro da qual nascera e fora criado e figura de transição entre a Monarquia e a República'.