Europa Medieval (Grandes civilizações do passado #11)

"Tempos houve em que a história era apenas um ramo da literatura dedicado à evocação do passado por meios puramente verbais. Embora as palavras continuem talvez a ser indispensáveis à apresentação de certos aspectos do passado, a invenção da fotografia tornou possível uma nova forma de registro histórico que criou um apetite voraz por imagens do passado. Não se conhece nenhum período da história mais fotogênico que a tão denegrida Idade Média. Os esplendores de Versalhes, projetados para impressionar as multidões, são rebaixados pela fotografia, enquanto as catedrais - por mais que as suas grandes fachadas tenham sofrido - recebem com agrado o fotógrafo curioso que se esgueira pelas suas galerias em busca de pormenores insuspeitados desde o solo; de esculturas ou vitrais criados há séculos mais para os olhos de Deus do que para os dos homens. A fotografia pôs a descoberto os maravilhosos pormenores da arte medieval, não só nas grandes obras, mas também em objetos tão pequenos quanto as iluminuras, de que em tempos apenas alguns especialistas tinham conhecimento. Estes objetos, pequenos e grandes, encontram-se tão generosamente distribuídos por toda a Europa que poucas são as regiões do continente em que eles não tornam a Idade Média um conceito familiar, e sua infinita variedade e suprema qualidade excedem sempre todas as expectativas. Quando a história era sobretudo uma questão de palavras, os historiadores descreviam uma Idade Média dominada por guerreiros, em que só valia a pena pensar em religião. Agora que o passado pode ser visualmente observado, a Idade Média se mostra perante nossos olhos sob um aspecto bastante diferente."

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