Na manhã de 27 de setembro de 1945, o imperador do Japão dirigia-se com sua velha Mercedes e sua casaca desgastada - dividindo simbolicamente com seu povo a penúria e a miséria - à embaixada dos Estados Unidos em Tóquio para encontrar-se com o comandante das Forças Aliadas, general MacArthur. Para E. Behr, este encontro simbolizaria ao mesmo tempo a derrota do Japão e a própria vontade do imperador de inclinar-se frente ao novo chefe do país. Esta biografia desvenda a lenda de um Hiroíto fantoche, inocentado dos acontecimentos atrozes que marcaram a participação do Japão na Segunda Guerra Mundial. Apoiado por documentos inéditos, o autor nos revela o papel real de Hiroíto, mantido em silêncio por um acordo entre o sistema imperial japonês e as forças de ocupação americana.