São enormes os avanços alcançados pela pesquisa e estudos da Teoria da Literatura. Neste livro, os autores oferecem uma visão de conjunto da teoria, tratando das questões relevantes com clareza e exemplificação farta. Buscam o significado do fenômeno da Literatura e mostram ao leitor como poderá ele desenvolver uma mente crítica.
Assim, dividem a obra em duas partes: na primeira conceituam e denominam a natureza e a estrutura do fenômeno literário, estudando o signo linguístico, bem como o literário, a automatização e a desautomatização da linguagem e os sistemas duplos de significação. Examinando o conceito de Literatura diacronicamente, apresentam a teoria mimética, a pragmática, a expressiva e a objetiva. As funções da linguagem de Roman Jakobson foram objeto de extensas considerações e abordadas a partir de um texto poético de Manuel Bandeira, "Poema tirado de uma notícia de jornal".
Na segunda parte, abordam o texto literário propriamente dito, ensinando como analisar o texto poético e o texto em prosa. Os autores apresentam um método simples e eficaz, considerando tanto os elementos formais quanto os intrínsecos.
A presente obra não só discute o conceito de Literatura, como também propicia sólido apoio a alunos e professores. Os autores não se perdem em especulações ou em labirintos terminológicos, fornecendo os instrumentos indispensáveis para a prática da análise literária.
APLICAÇÃO: Livro-texto para a disciplina TEORIA DA LITERATURA/INTRODUÇÃO AO ESTUDO DA LITERATURA do curso de Letras.